去买房时，购房者通常会遇到开发商说要交付订金。但是在房子出现一些意外的时候，开发商会以“定金”不是“订金”为由，不返还给购房者。这到底是什么原因呢？对购房者而言，签合同的时候应该注意些什么？

订金不具有定金的性质，一般情况下，交付订金的视作交付预付款。“订”的含义是订立、预订之意。目前法律上对订金其实没有明确规定，其效力取决于双方当事人的约定，如果没有约定，一般视为“预付款”，并没有担保性质，若一方违约，另一方有权要退还订金。

定金是指在债权债务关系中，为证明债的成立和保证债的履行，一方当事人在债务未履行之前，先行交付另一方当事人一定数额的货币。定金是债权担保的一种形式，在《中华人民共和国民法典》中，关于定金是这么规定的：

第五百八十六条【定金担保】当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。 

定金的数额由当事人约定;但是,不得超过主合同标的额的百分之二十,超过部分不产生定金的效力。实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的,视为变更约定的定金数额。 

第五百八十七条【定金罚则】债务人履行债务的,定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定,致使不能实现合同目的的,无权请求返还定金;收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定,致使不能实现合同目的的,应当双倍返还定金。

二者区别

定金具有担保性质，而订金只是单方行为，不具有明显的担保性质。所以针对你的情况：如果按照合同注明的“定金”，对方违约则要双倍返还定金;如果按收据“订金”，在审判实践中一般被视为预付款，即使认定为一种履约保证，这种保证也是单方的，它只对给付方形成约束，即给付方对收受方的保证。若收受方违约，只能退回原订金，得不到双倍返还;若给付方违约，收受方会以种种理由把订金抵作赔偿金或违约金而不予退还。

第一、交付定金的协议是从合同，依约定应交付定金而未付的，不构成对主合同的违反;而交付订金的协议是主合同的一部分，依约定应交付订金而未交付的，即构成对主合同的违反。

第二、交付和收受订金的当事人一方不履行合同债务时，不发生丧失或者双倍返还预付款的后果，订金仅可作损害赔偿金。

第三、定金的数额在法律规定上有一定限制，例如《担保法》就规定定金数额不超过主合同标的额的 20%;而订金的数额依当事人之间自由约定，法律一般不作限制。

所以，购房者在签订合同的时候，一定要看清合同的字，避免不必要的房产纠纷。