“麒麟温泉”项目是《曲靖市城市总体规划》(2006～2020年)中“一区两片三组团”的重要组成部分，是曲靖未来城市发展中唯一以休闲旅游为主要功能的组团，同时也是云南省州(市)中心城区唯一的城市功能组团与旅游温泉休闲度假相结合的规划设计。“麒麟温泉”经过曲靖市政府近几年对土地、地热等资源的大力整治与保护，项目区域整体开发条件成熟。与国内其他开发较早的温泉相比具有较为典型的后发优势，已具备了高起点、大手笔开发的基础。
云南省旅游投资有限公司为实现将“麒麟温泉”项目打造成为中国旅游精品乃至世界知名旅游产品的目的。邀请了国内外咨询机构、投资机构、开发机构、运营机构的专家和高资质的旅游院校和科研机构的学者，对“麒麟温泉”项目进行了多次专题研究。2006年9月26日，云南省旅游投资有限公司通过国际邀标的方式，邀请了英国阿特金斯、美国易道、香港城市规划顾问有限公司等中外著名的规划设计单位对“麒麟温泉”项目进行概念性规划设计竞标。并最终确定英国阿特金斯公司作为中标单位，负责项目的规划设计工作。
阿特金斯公司根据“麒麟温泉”项目所在地的特点，结合对加拿大惠斯勒、英国大峰区复合式旅游度假区、韩国釜谷温泉、日本箱根温泉等温泉主题度假区，中国深圳华侨城、四川九寨天堂等旅游驱动城市开发的经验，确定将“麒麟温泉”项目打造成内涵为健康生活、多彩休闲、舒适居所的“一个具有可持续吸引力的度假区”，即以健康管理、温泉度假、商务会议、银发市场为主要市场的健康度假社区。
“麒麟温泉”项目的发展目标：近期(2007—2009)成为云南省的高端温泉和健康管理中心；中期(2009—2011)成为西南的健康度假胜地；远期(2011—2015)成为国际一流的健康度假社区。“麒麟温泉”项目的建设内容包括6个功能组团：即度假服务中心区组团、温泉服务区组团、滨水休闲区组团、健康管理服务区组团、南盘江银发组团和老虎山休闲度假组团。
